Existe una sutil diferencia entre los medios sociales (social media) y las redes sociales (social networking). Antes de empezar a hablar de las distintas formas de comunicación digital que utilizan nuestros hijos, creo que es necesario que conozcas estas diferencias para que todos hablemos un mismo lenguaje.

Medios sociales

Los medios sociales son las plataformas electrónicas de comunicación en línea cuyo contenido se crea con una tecnología determinada que permite editar, publicar e intercambiar información, todo ello basado en la tecnología Web.

Ejemplos de medios sociales son las distintas formas de comunicación electrónicas (como sitios Web para redes sociales, wikis, blogs y microblogs, por citar algunos), a través de los cuales el responsable de la comunidad genera el contenido, crea una conversación y anima a los usuarios a participar compartiendo información, ideas, mensajes personales y otros elementos (como vídeos, juegos, etc.).

Redes sociales

Las redes sociales son utilizadas para mantener relaciones personales y comerciales en línea. Ejemplos típicos de redes sociales son YouTube, Facebook o Twitter, entre otras, y existen al menos cinco formas en que se diferencian de los medios sociales:

Estilo de comunicación:

En los medios sociales, el responsable de la comunidad es el que realmente dirige y controla la “conversación”, publicando el contenido (imágenes, vídeos, libros electrónicos, etc.) e intentando atraer a esta conversación en línea a sus seguidores, con el fin de que interactúen con su marca o tomen algún tipo de acción.

En las redes sociales, hay una necesidad de “hablar” y de “escuchar” entre los seguidores o amigos, que publican (postean) diversos contenidos sobre los que cualquier invitado a esa red puede opinar o incluso compartir, entre otras acciones.

Objetivos

El objetivo que se intenta alcanzar quizá sea la mayor diferencia entre un medio social y una red social. El de ésta es tener seguidores o amigos y promover o fomentar esas relaciones. Si terminan o no en un negocio no se sabe, pero ese no es su objetivo final. Sin embargo, para los medios sociales, ese es precisamente su objetivo: atraer a los usuarios para promover o fomentar una marca.

Contenido

El contenido es un aspecto muy importante de las redes y medios sociales. En las redes sociales se trata de conversar y hacer preguntas. Lo que se pretende es obtener un seguidor o amigo para tener más referencias y una red muy amplia. En los medios sociales, lo que se intenta es captar seguidores interesados en una marca, por lo que es necesario incluir más elementos para mantener al público interesado y atraer a nuevos usuarios.

Tiempo y esfuerzo

En los medios sociales, es necesario utilizar herramientas de análisis para comprobar el tiempo y el esfuerzo invertidos en promocionar una marca. Entre los gestores sociales más populares se encuentran Hootsuite o Sprout Social. Con estas herramientas se pueden crear los post y programarlos con días de anticipación y después ver sus resultados.

Sin embargo, en las redes sociales, no hay una ninguna forma automatizada de hacer crecer tu red de amigos o relaciones. Es algo que tienes que hacer personalmente y tomarte el tiempo y el esfuerzo de buscarlos uno a uno.

Estas definiciones y ejemplos te servirán a la hora de saber exactamente qué es lo que hace tu hijo en línea. En otros artículos te hablaremos sobre cuáles son las redes sociales más conocidas y cómo se utilizan. Mientras tanto, no dudes en contactar conmigo si quieres conocer más sobre una de las redes en particular.